早在中世纪和文艺复兴时代，收藏家就开始收藏自然界中的珍玩奇物，并认为它们具有不同的魔力，比如治病疗伤、延年益寿、促进生育和生殖能力，等等。
到16世纪和17世纪，收藏逐渐朝着研究的方向发展，也为科学家提供了很多重要的物证，包括来自全球各地的石头、矿产、化石、壳类生物、解剖学和植物学中的标本以及制成标本的动物和鱼类等。
如今在全世界都广受欢迎的自然历史博物馆，正是以其丰富而迷人的收藏，不断引诱着人们的好奇心，展示神秘的自然世界。
Photo by Chip Clark
美国的史密森博物学院自然历史博物馆（以下简称为USNM）正是其中的佼佼者。这座有着百年历史
的是全世界馆藏最丰富的自然博物馆之一，涉及天文学、矿物和宝石、古生物学、林学和森林保护、无脊椎动物、昆虫、鱼类、爬行动物、鸟类、哺乳动物、人类及其起源等方面。
USNM有着世界第三大鸟类标本收藏，超过640,000件鸟类藏品静静藏在库房。
Photo by Chip Clark
由于展馆面积限制，超过97%的人类学相关藏品只能待在库房。
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既然叫“自然历史”博物馆，USNM在昆虫学等方面的收藏更是令人瞠目结舌，超过3500万种昆虫标
本藏品来自世界已知的60%以上昆虫物种，这也是世界第二大虫类收藏。
Photo by Chip Clark
还有矿物及宝石、
壳类生物、各类植物
……
Photo by Chip Clark
简直眼！花！缭！乱！
那么，如此丰富而庞大的收藏究竟从何而来？一座卓越的自然历史博物馆在建馆之初，又曾经历过怎样的故事？
这时我们有必要介绍两位在自然历史博物馆发展史上赫赫有名的人物：
亨利·费尔菲尔德·奥斯本
和
卡尔·伊森·埃克利
。
亨利·费尔菲尔德·奥斯本
Henry Fairfield Osborn
1857—1935
奥斯本教授曾在普林斯顿和哥伦比亚大学教授解剖学和动物学，并参加了多项野外考察。在他42年的
职业生涯中，他将纽约的美国自然历史博物馆打造成为自然历史博物馆的典范，在国内外享有盛誉。
【博物馆历史冷知识之①】
博物馆里人人都爱的恐龙骨架陈列，
原来出自他的构想！
作为一位古生物学家，奥斯本对展览的看法十分新颖，在当时极具先锋意识。他希望把史前大型动物
的巨型骨架组装起来向公众展示。这一观点遭到馆内外科学家们的强烈反对，他们认为这些化石骨架应当按照顺序，存放于橱柜之中，只能让专家用于研究目的。而结果我们现在都看到了：如今，几乎每个自然类博物馆都以拥有恐龙化石、展示恐龙骨架作为其展览的亮点——为什么人人都爱看恐龙？这一点恐怕绕不开奥斯本教授当年的坚持。
卡尔·伊森·埃克利
Carl Ethan Akeley
1864—1926
该领域的另一位大师是卡尔·伊森·埃克利则是一位动物标本剥制师，先后任职于密尔沃基公共博物馆、
芝加哥的菲尔德自然历史博物馆和美国自然历史博物馆。
19世纪，随着狩猎活动的蓬勃发展，人们对于保存猎物、制作标本的要求也越来越高，动物标本剥制
术随之发展。至今，在欧洲的众多老房子中，依然保存着许多当年留下的动物标本。本图摄自奥地利滨湖采尔（Zell am See）一座古堡酒店内。
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【博物馆历史冷知识之②】
将动植物展品置于模拟原生环境中展示，
在19世纪末就有了！
埃克利对自然类博物馆最大的贡献之一是：他完善了
“生境群展”（habitat group exhibition）
这一展览形式，该形式后被广泛应用于美国和全球其他国家，一直延续至今。生境群展，就是展示自然状态下的动物及生境类群中其他的物体，比如石头、土壤、植物，以及动物的栖息地；展览背景则多为描绘动物原生境群的大型弧形绘画，放置在展品的后方。对于这种展览形式，你是不是觉得非常熟悉呢？
上图：19世纪美国自然历史博物馆中的场景展示
下图：上海自然博物馆的场景展示
就像史密森自然历史博物馆庞大而神秘的库房一样，关于自然历史博物馆的发展历史中还有着许多有趣的故事：这些神奇生物的标本是如何制作的？它们是如何从探险家的手中到了收藏家的收藏中的？这些当年被权贵用以彰显身份和猎奇趣味的藏品，又是如何进入公共博物馆、让大众得以一窥真容的？这些问题，包括奥斯本和埃克利在建设自然历史博物馆初期的更多轶事，都可在
《美国博物馆：创新者和先驱》
中找到。
《美国博物馆：创新者和先驱》
【美国】爱德华·P. 亚历山大 著
陈建明 主编
陈双双 译
湖南省博物馆博物馆学研究所 策划
译林出版社2016年5月出版
定价：58.00元
《美国博物馆：创新者和先驱》是著名博物馆学家爱德华·P. 亚历山大（
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